Rembrandt met Saskia in 1633. He was already well on his way to becoming a prominent painter, and she came from a wealthy family in Leeuwarden. Soon after their first meeting, the couple announced their engagement and in 1634 were married in the Frisian village of St. Annaparochie. After the wedding the couple moved to Amsterdam, where Rembrandt had his studio. The painter liked to use his new wife as a model. A number of his drawings and etchings depicting Saskia are included in the exhibition.
Rembrandt and Saskia had four children. The first three died as infants. Only their fourth baby, Titus, would reach adulthood. But Saskia did not live to see this. Soon after Titus’ birth and eight years after the wedding, Saskia died in 1642 at the age of 29. The highlight of the exhibition is the portrait of Saskia that Rembrandt completed after her death. Saskia in Profile in Rich Costume, one of his most personal masterpieces (Gemäldegalerie Alte Meister of the Museumslandschaft Hessen-Kassel).
The exhibition Kassel… verliebt in Saskia. Liebe und Ehe in Rembrandts Zeit is made in collaboration with the Fries Museum in Leeuwarden and can be seen from 24 November 2018 to 17 March 2019 in the Fries Museum in Leeuwarden, and from 12 April to 11 August 2019 at the Gemäldegalerie Alte Meister of the Museumslandschaft Hessen-Kassel.
From the museum website (in German), 1 November 2018
Rembrandt van Rijn heiratete im Jahr 1634 Saskia Uylenburgh, die große Liebe seines Lebens. Er, der aufstrebende junge Künstler, und sie, die schöne und reiche Tochter des Bürgermeisters von Leeuwarden, verlebten gemeinsam die glücklichsten Tage ihres Lebens – geschieden nur durch Saskias frühen Tod.
Zugleich ist ihre Verbindung die Geschichte von Liebe, Heirat und Ehe im Goldenen Zeitalter der Niederlande, vom ersten Date bis zum letzten Willen. Eindrucksvolle Gemälde, kostbare Hochzeitsgeschenke, liebevolle Erinnerungsstücke und historische Dokumente zeigen das Leben des berühmten Paares und zeichnen zugleich ein Panorama von Liebe, Hochzeit und Ehe im 17. Jahrhundert. Höhepunkt ist das Kasseler Portrait, das Rembrandt von Saskia malte und ihrer Liebe ein unsterbliches Denkmal setzte.
Realisiert wird diese einzigartige Ausstellung im Rembrandtjahr 2019 durch eine Kooperation des Fries Museums in Leeuwarden, das die bedeutendste regionalgeschichtliche Sammlung der Niederlande beherbergt, und der Gemäldegalerie Alte Meister in Kassel mit ihrem exzellenten Bestand an Werken Rembrandts.