This exhibition covers three themes in the art of Maarten van Heemskerck. The first is the circulation of illustrated bibles and religious prints in the 16th century. A second theme focuses on antique studies and imaginary ruins in Rome and the Netherlands. The final part covers the role of images in political, religious and artistic debates in the Netherlands during the Beeldenstorm of 1566.
Information from the institute (in French)
Les Clades Judææ Gentis gravées par Philips Galle d’après Maarten van Heemskerck et publiées à Haarlem en 1569 sont une œuvre relativement peu connue, réalisée en plein cœur des guerres de religion qui ensanglantaient les Pays-Bas dans la deuxième moitié du XVIe siècle. Dans cette série sont mis en scène les principaux épisodes de destruction urbaine évoqués dans l’Ancien Testament : la Tour de Babel, Sodome et Gomorrhe, la prise de Jéricho, les guerres avec les Philistins, la destruction des idoles de Baal et la destruction du Temple de Jérusalem. Au-delà des épisodes représentés, ces sujets semblent surtout offrir à Heemskerck un prétexte pour montrer une série de scènes de ruination où les ruines architecturales, représentées selon le goût “antiquaire”, acquièrent une forte connotation allégorique et morale, bien qu’implicite.
Dans l’exposition l’on réunira les vingt-deux planches de cette série avec un choix d’autres œuvres (gravures, dessins, livres illustrés) qui puissent en éclairer les nombreuses significations, plus ou moins cachées : des significations qui devaient être d’autant plus éloquentes aux yeux des principaux interlocuteurs d’Heemskerck – des humanistes comme Philips Galle, Hadrianus Junius ou Dirck Volckertsz Coornhert – parmi lesquels se trouvaient quelques-uns des majeurs réformateurs néerlandais et plusieurs adversaires de la politique espagnole dans les Pays-Bas.
L’exposition s’articulera autour de trois thématiques : la circulation des bibles illustrées et des estampes de sujet religieux au XVIe siècle ; les études antiquaires et l’imaginaire des ruines à Rome et aux Pays-Bas ; le rôle des images dans les débats politiques, religieux et artistiques aux Pays-Bas dans les années du Beeldenstorm (1566).
L’exposition a été organisée par le Musée du Louvre et l’Institut national d’histoire de l’art, en partenariat avec la Bibliothèque Royale de Belgique. Cette programmation bénéficie du mécénat de SCOR.