A cosmopolitan and audacious artist, the Flemish Nicolas Régnier first lived in Rome where he painted the bohemian city life. In Venice he became a renowned painter, as well as a collector and art dealer. The Art Museum of Nantes presents the work and life of this mannerist painter through forty loans from international collections.
Nicolas Régnier (ca.1588-1667)
Since the pioneering exhibition in 1974, the French Caravaggesque painters have become better known: Valentin has a monographic exhibition devoted (Metropolitan Museum and Musée du Louvre, 2016-17), Tournier had an exhibition in Toulouse in 2001, and the Roman Vouet was exhibited at the Nantes and Besançon museums in 2008-09. The remarkable monographic study by Annick Lemoine, which is the fruit of many long years of research and of a very subtle knowledge of the period, introduced new findings on the artist’s life as well as his work.
Along with Valentin de Boulogne, Régnier was one of the main adepts of the Manfrediana Methodus, but quickly oriented his manner towards a pursuit of refinement and gracefulness, which Annick Lemoine calls “a poetics of seduction” or “a Caravaggism of seduction”. After settling down in Venice, Régnier’s style became even more suave, influenced by the Bolognese painters, particularly Guido Reni who became one of his principal models. The works in this exhibition, including loans from the Detroit Institute of Arts, the Martin Wagner Museum in Würzburg, the Kunsthistorisches Museum in Vienna, The Nationalmuseum of Stockholm, the Budapest Museum of Fine Arts, the National Museum in Belgrade, the Museum of Fine Arts in Lyon, the Louvre, encompass the artists whole career and present the originality of his artistic contribution in Roma and Venice.
Nicolas Régnier (ca. 1588-1667), Sleeper Awakened by a Young Woman with a Lit Wick
Nationalmuseum, Stockholm
Information from the museum’s website (in French), 17 October 2017
Pour sa première exposition de peinture depuis la réouverture, le musée s’appuie sur sa collection caravagesque, largement représentée (La Tour, Vouet, Stom,…), et met à l’honneur un grand peintre du 17e siècle, Nicolas Régnier.
Première exposition internationale consacrée au peintre
Nicolas Régnier, peintre récemment redécouvert par la chercheuse Annick Lemoine, bénéficie d’une exposition monographique exceptionnelle au Musée d’arts de Nantes. Le musée rassemble pour la première fois une quarantaine de tableaux issus des plus belles collections publiques et privées internationales. La comparaison avec des œuvres de peintres de son entourage (Desubleo, della Vecchia) inscrit Régnier comme l’un des plus grands peintres de son temps.
Nicolas Régnier (ca. 1588-1667), St Sebastian Tended by the Holy Irene, ca. 1625
Ferens Art Gallery, Kingston upon Hull
L’homme libre
Nicolas Régnier est un artiste cosmopolite et audacieux. Flamand par son lieu de naissance, mais français par la langue et l’esprit, il réalise toute sa carrière en Italie. Dans la Rome des Papes puis à Venise, le peintre vécut autant de l’expertise et du commerce d’œuvres d’art que de ses propres tableaux. Sa production très originale et variée embrasse les portraits des plus grandes cours et des commandes religieuses très importantes, mais également de turbulentes scènes de tavernes. Repensant l’art du Caravage à Rome, admirateur de Guido Reni à Venise, il est l’un des artistes les plus atypiques de son époque.
Au-delà de la passionnante évolution stylistique du peintre, le musée propose également de découvrir la personnalité audacieuse de celui qui fut également un grand collectionneur et avait réuni des chefs-d’œuvre de Giorgone, Dürer, Titien ou encore Rubens.
Nicolas Régnier (ca. 1588-1667), The Repentant Magdalene, ca. 1625
Detroit Institute of Arts, Detroit
View of the new Flemish cabinet in the Musée d’arts de Nantes.